钢桶的主要材质是钢材，与其他金属材料相比的话，钢材的优势还是非常明显的，比如说它的来源比较丰富，能耗和成本比较低等等。钢材的种类有很多，其性能也各不相同，所以制成的钢桶分别适用于不同的领域中。
钢桶用的钢材主要是低碳薄钢板，这类材料具有良好的塑性和延展性，所以表现出的制桶工艺性也非常好，同时还有优良的综合防护性能。但是它较为明显的缺点就是耐蚀性差、容易生锈，所以有时候表面必须镀层或涂刷涂料。
不用类型的钢板其制作的钢桶类型也略有不同，比如说冷轧低碳薄钢板主要用于制造大中型运输包装钢桶，当然这类钢桶也能采用热轧低碳薄钢板制作而成，只是在性能方面会有所不同。
如果说钢桶制作的理想材料，那就应该指的是镀锌薄钢板，主要用于制造工业产品包装的各种钢桶。镀锡薄钢板也是较为常用的一种制造小型钢桶的主要材料，大量用于制罐工业，也可以用来制造其它食品和非食品的小型桶罐容器。
除此之外，还有一种镀铬薄钢板，它是制造小型桶罐的主要材料之一，可部分代替马口铁用于食品包装容器的制造。
